By Francesca V. Mignosa
(Scroll to bottom of article for Italian translation)

Water is the origin and vehicle of any form of life, principal element of ancient stories, travelers, miracles, myths and prophecies. The sea, with its sense of space and freedom, has always been the keeper of economic, political and communications flows -- and has therefore functioned as socio-cultural genesis for many nations.

There exists a relationship between nature and man, and therefore sea and man, that doesn't have defined roots of its own because it is a force that has welcomed, nourished, inspired and revived. Through the art of navigation, tactical strategies were developed and the birth of a philosophy of liquidity and therefore of fluidity conveyed in the nature of us Italians, ready and open to dialogue, and therefore words.

In the past, the meeting between two foreign people took place on seawaters and words, and language -- or lack thereof -- allowed the establishment or not of a dialogue amongst the two.

On the occasion of the VII edition of the Week of the Italian Language in the World (October 22-28), organized by the Ministry of Foreign Affairs through its Embassies and Consulates, the National Commission for the Promotion of Culture Abroad has proposed the theme of "Italian & the Sea." In our district, the Consulate of Italy in Detroit coordinates the events that will be organized by universities, associations and cultural institutions.

As Italian citizens abroad, it is our responsibility to maintain and disseminate the knowledge of our language, and promote the musicality and poetry of the Italian language often referred to as the "Language of Culture," as stated by Consul Carlo Romeo. This culture doesn't only go back to being Italian, but to being connected to others through our "Italian-ness."

I like to think that the waves of the Mediterranean Sea have listened to and kept the thoughts, words, poetry and intellect of our great forefathers.

I invite each and every one of us to deepen our knowledge of the Italian language, whether it being through the study of Italian, music, literature, poetry, or art and in this regard I end with two sage nautical Italian words: Buon Vento! (Good Wind!)
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The Consulate of Italy in Detroit has adhered to this important cultural initiative organizing the initiatives listed below in the state of Michigan:

Il Mediterraneo nei ricordi degli Italo-Americani; Location: Wayne State University, Detroit, MI; Date: Wednesday, October 24 from 9:30 a.m. to 12 p.m.; free of charge/open to public.

Celebrando l'Italia attraverso il Mare; Location: Grand Valley State University; Grand Rapids, MI; Date: Friday, November 16 from 9 a.m. to 12 p.m.; free of charge/open to public.

The Vice Consul of Italy in Cleveland has collaborated through the organization of two conferences to be held at John Carroll University in cooperation with Dr. Linda Eisenmann, Dean of the College of Arts & Sciences:

Il Mare: Arte, Architettura e Pianificazione Urbana; Location: John Carroll University - Lombardo Student Center: Jardin Room; By: Mr. Steven Litt, The Plain Dealer Art & Architecture Critic; Date: Monday, October 22 at 7 p.m.; free of charge/open to public

Il Mare e l'Unificazione d'Italia; Location: John Carroll University - Lombardo Student Center: Jardin Room; By: Dott. Attilio D'Agresti & Dott.ssa Laura Cuppone; Date: Thursday, October 25 at 7 p.m.; free of charge/open to public

Both Conferences will be held in Italian.

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Il Mare: Origine e Veicolo della Lingua Italiana
By Francesca V. Mignosa

L'acqua e' origine e veicolo di ogni forma di vita, elemento principale di antiche storie, viaggiatori, miracoli, miti e profezie. Il mare, con il suo senso di spazio e di liberta', e' sempre stato custode di flussi economici, politici e di comunicazione - ed ha quindi funto da genesi socio-culturale per molte nazioni.

Esiste un rapporto tra natura ed uomo, e quindi mare ed uomo, che non ha forse radici vere e proprie perche' e' materia prima che ci ha accolto, nutrito, ispirato e rianimato. Attraverso l'arte della navigazione, si sono sviluppate strategie tattiche e la nascita di una filosofia della liquidita' e quindi della fluidita' trasmesse nell'indole di noi Italiani, pronti ed aperti al dialogo, alla parola.

In passato, l'incontro tra due popoli avveniva per mare e la parola, e la lingua - o la mancanza di essa - permettevano o meno di instaurare un dialogo tra i due.

In occasione della VII edizione della Settimana della Lingua Italiana nel Mondo (22-28 ottobre 2007), organizzata dal Ministero degli Affari Esteri attraverso le sue Ambasciate e i Consolati, la Commissione Nazionale per la Promozione della Cultura all'Estero ha suggerito il tema "L'italiano e il mare." Nella nostra circoscrizione, il Consolato d'Italia in Detroit coordina gli eventi che saranno organizzati da universita', associazioni ed istituti culturali.

E' nostra responsabilita' da cittadini italiani all'estero, mantenere e disseminare la conoscenza della nostra lingua, e promuovere la musicalita' e la poesia della lingua Italiana spesso riferita come "Lingua della Cultura," come ha affermato il Console Carlo Romeo. Cultura che non si rifa' solamente all'essere italiano, ma ad essere collegati all'altro attraverso la nostra italianita'.

Mi piace pensare che le onde del Mar Mediterraneo abbiano ascoltato e conservato i pensieri, le parole, la poesia e l'intelletto dei nostri grandi padri.

Incito quindi ognuno di noi ad approfondire le proprie conoscenze della Lingua Italiana, che questo sia attraverso lo studio dell'Italiano, della musica, della letteratura, della poesia, o dell'arte e a questo proposito concludo qui con due sagge parole marinare: Buon Vento!
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*Il Consolato d'Italia in Detroit ha aderito a questa importante iniziativa culturale organizzando iniziative culturali in Michigan e in Ohio. Il Vice Consolato d'Italia in Cleveland ha collaborato organizzando due conferenze che si terranno a John Carroll University in cooperazione con Dr. Linda Eisenmann, Dean del College di Arts & Sciences.