Francesca V. Mignosa
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Francesca V. Mignosa: What is the pizzica tarantata?

Maneka: Until about thirty years ago it was said that women who worked in the fields were stung by a spider (“the taranta”) that injected a poison and led them into a state of anxiety, depression and nervous crisis.  To treat the disease the “Pizzica tarantata,” traditional music from Puglia, was used.  The person would dance and wiggle for hours and days, as in a ritual of exorcism that would end with the request of St. Paul’s mercy, protector of the taranta.

FVM: Why do you think we are witnessing a rebirth of music from Salento?

M: We believe that after years in which society has believed that progress would equal with well being, destroying our original roots as farmers, there is a need to rebuild a simpler world.

FVM: Do you participate in the “Night of the Taranta”:  one of the biggest musical festivals of the Puglia region?

M: Yes, we do.  This is known as one of the biggest gatherings of popular music in the world.  We participate because we believe that it is innovative, important for the maintenance of our traditions but also an occasion to experiment artistically and create a dialogue among nations.

FVM: Have you ever performed in the USA?

M: We are waiting to confirm four concert nights in the USA, but at the moment it’s too soon to speak about it.

FVM: I praise your commitment to maintain alive the ethno musical heritage of Salento, but in reality of Italy, with the hope to hear your Greek-Salentine melodies in the USA.

M: We would like to thank you and greet your readers hoping to be able to play in your area very soon.

For more information on Maneka visit www.maneka.it, www.myspace.com/manekapizzica or leoklaus@alice.it.

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I MANEKA E LA MUSICA SALENTINA

Francesca V. Mignosa: Cos’è la pizzica tarantata?

Maneka: Fino a circa trent’anni fa si diceva che le donne che lavoravano nei campi venissero punte da un ragno (“La taranta”) che iniettando il  proprio veleno le faceva cadere in uno stato di ansia, depressione e crisi nervose. Per curare la malattia si ricorreva alla “Pizzica tarantata”, la musica popolare del luogo, che le permetteva di ballare e dimenarsi per ore e per giorni, in un vero e proprio rito d’esorcismo che si concludeva con la richiesta di grazia a S. Paolo, protettore delle tarantate.

FVM: A cosa attribuite la rinascita della musica salentina?

M: Noi crediamo che dopo anni in cui la società ha creduto che il progresso portasse solamente benessere, e che quindi ha distrutto buona parte delle sue radici contadine, senta ora il bisogno di  guardare dietro per cercare di ricostruire un mondo più a misura d’uomo.

FVM: Partecipate alla “Notte della Taranta”:  uno dei più grandi festival musicali della Regione Puglia?

M: Si, conosciuta in tutto il mondo come uno dei più grandi raduni di musica popolare, noi partecipiamo perché crediamo che sia un’operazione innovativa, importante per il recupero delle tradizioni ma anche un’occasione di sperimentazione artistica e di dialogo tra popoli.

FVM: Vi siete mai esibiti negli USA?

M: Stiamo aspettando conferma per un mini tour di quattro serate che dovrebbero svolgersi nel nord degli USA, ma ancora è presto per parlarne.

FVM: Elogio il vostro impegno a mantenere vivo il patrimonio etnomusicale del Salento, ma in realtà dell’Italia, con l’augurio di potere ascoltare le vostre melodie greco-salentine negli USA.

M: Noi vi ringraziamo e salutiamo i vostri lettori con l’auspicio di poter venire presto a suonare dalle vostre parti.

Gruppo etnico popolare salentino MANEKA’ www.maneka.it, www.myspace.com/manekapizzica, leoklaus@alice.it.